《南史》卷二十九 列传第十九

　　蔡廓

廓博涉群书，言行以礼，起家着作佐郎。后爲宋武帝太尉参军、中书黄门郎，以方鲠闲素，爲武帝所知。载迁太尉从事中郎，未拜，遭母忧。性至孝，三年不栉沐，殆不胜丧。

宋台建，爲侍中，建议以爲「鞫狱不宜令子孙下辞，明言父祖之罪。亏教伤情，莫此爲大。自今但令家人与囚相见，无乞鞫之诉，便足以明伏罪，不须责家人下辞」。朝议从之。

世子左卫率谢灵运辄杀人，御史中丞王准之坐不纠免官。武帝以廓刚直，补御史中丞。多所纠奏，百僚震肃。时中书令傅亮任寄隆重，学冠当时，朝廷仪典，皆取定于亮。亮每事谘廓然后行，亮意若有不同，廓终不爲屈。迁司徒左长史，出爲豫章太守。

征爲吏部尚书。廓因北地傅隆问亮：「选事若悉以见付，不论;不然，不能拜也。」亮以语录尚书徐羡之，羡之曰：「黄门郎以下悉以委蔡，吾徒不复厝怀，自此以上，故宜共参同异。」廓曰：「我不能爲徐干木署纸尾。」遂不拜。干木，羡之小字也。选案黄纸，录尚书与吏部尚书连名，故廓言署纸尾也。羡之亦以廓正直，不欲使居权要，徙爲祠部尚书。

不可;但杀人二昆，而以之北面，挟震主之威，据上流之重，以古推今，自免爲难也。」

廓年位并轻，而爲时流所推重，每至岁时，皆束带诣门。奉兄轨如父，家事大小，皆谘而后行，公禄赏赐，一皆入轨，有所资须，悉就典者请焉。从武帝在彭城，妻郗氏书求夏服。廓答书曰：「知须夏服，计给事自应相供，无容别寄。」时轨爲给事中。元嘉二年，廓卒。武帝常云：「羊徽、蔡廓，可平世三公。」少子兴宗。

兴宗字兴宗，幼爲父廓所重，谓有己风。与亲故书曰：「小儿四岁，神气似可，不入非类室，不与小人游。」故以兴宗爲之名，以兴宗爲之字。

年十岁丧父，哀毁有异凡童。廓罢豫章郡还，起二宅，先成东宅以与兄轨。轨罢长沙郡还，送钱五十万以裨宅直。兴宗年十一，白母曰：「一家由来丰俭必共，今日宅直不宜受也。」母悦而从焉。轨深有愧色，谓其子淡曰：「我年六十，行事不及十岁小儿。」寻又丧母。

少好学，以业尚素立见称，爲中书侍郎。中书令建平王宏、侍中王僧绰并与之厚善。元凶弑立，僧绰被诛，凶威方盛，亲故莫敢往，兴宗独临哭尽哀。

孝武践阼，累迁尚书吏部郎。时尚书何偃疾患，上谓兴宗曰：「卿详练清浊，今以选事相付，便可开门当之，无所让也。」

后拜侍中，每正言得失，无所顾惮。孝武新年拜陵，兴宗负玺陪乘。及还，上欲因以射雉，兴宗正色曰：「今致虔园陵，情敬兼重，从禽犹有馀日，请待他辰。」上大怒，遣令下车，由是失旨。竟陵王诞据广陵爲逆，事平，孝武舆驾出宣阳门，敕左右文武叫称万岁。兴宗时陪辇，帝顾曰：「卿独不叫?」兴宗从容正色答曰：「陛下今日政应涕泣行诛，岂得军中皆称万岁。」帝不悦。

兴宗奉旨慰劳广陵，州别驾范义与兴宗素善，在城内同诛。兴宗至，躬自收殡，致丧还豫章旧墓。上闻谓曰：「卿何敢故尔触网?」兴宗抗言答曰：「陛下自杀贼，臣自葬周旋，既犯严制，政当甘于斧钺耳。」帝有惭色。又庐陵内史周朗以正言得罪，锁付甯州，亲戚故人无敢瞻送，兴宗时在直，请急，诣朗别。上知尤怒。坐属疾多日，白衣领职。

后爲廷尉卿，有解士先者告申坦昔与丞相义宣同谋。时坦已死，子令孙作山阳郡，自系廷尉。兴宗议曰：「若坦昔爲戎首，身今尚存，累经肆眚，犹应蒙宥。令孙天属，理相爲隐。况人亡事远，追相诬讦，断以礼律，义不合关。」见从。

出爲东阳太守，后爲左户尚书，转掌吏部。时上方盛淫宴，虐侮群臣，自江夏王义恭以下咸加秽辱;唯兴宗以方直见惮，不被侵媟。尚书仆射顔师伯谓仪曹郎王耽之曰：「蔡尚书常免昵戏，去人实远。」耽之曰：「蔡豫章昔在相府，亦以方严不狎，武帝宴私之日，未尝相召。每至官赌，常在胜朋。蔡尚书今日可谓能负荷矣。」

大明末，前废帝即位，兴宗告太宰江夏王义恭应须策文。义恭曰：「建立储副，本爲今日，复安用此?」兴宗曰：「累朝故事，莫不皆然。近永初之末，营阳王即位，亦有文策，今在尚书，可检视也。」不从。

时义恭录尚书，受遗辅政，阿衡幼主，而引身避事，政归近习。越骑校尉戴法兴、中书舍人巢尚之专制朝权，威行近远。兴宗职管九流，铨衡所寄，每至上朝，辄与令录以下陈欲登贤进士之意，又箴规得失，博论朝政。义恭素性恇挠，阿顺法兴，恒虑失旨，每闻兴宗言，辄战惧无计。

先是，大明世奢侈无度，多所造立，赋调烦严，征役过苦，至是发诏悉皆削除。由此紫极殿南北驰道之属皆被毁坏，自孝建以来至大明末，凡诸制度，无或存者。兴宗于都坐慨然谓顔师伯曰：「先帝虽非盛德，要以道始终。三年无改，古典所贵。今殡宫始撤，山陵未远，而凡诸制度兴造，不论是非，一皆刊削，虽复禅代，亦不至尔，天下有识当以此窥人。」师伯不能用。