古人为何青睐黄金

明代金锭

眼下，有关黄金的两大新闻正成为很多人关注的热点。一个是流失海外二十余年的32件春秋时期秦国金饰文物回归故里;另一个是中国人民银行发布消息称：自2009年来，中国黄金储备增加了近六成，截至2015年6月底为1658吨。在中国古代，人们是如何看待黄金的?黄金消费和储备又如何?

　　古人为什么将黄金视为好东西?

《周易参同契》记载：“金性不败朽，故为万物宝”

先秦时，人们把银、铜都称为“金”，为区别于黄金，分别称为白金和赤金——黄金、银、铜被先秦人称为“金三品”。“金三品”都是贵重金属，但有上下之分，《汉书·食货志》称：“金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。”

与铜比起来，黄金的作用并不大，用当代货币史学家彭信威的话说：“既不能制造武器，又不能作生产工具”;老百姓说得更直接：黄金“既不能吃，又不能喝”。既如此，古人为什么会认定黄金是好东西?

一种说法是，可能与太阳崇拜有关。因为黄金拥有比铜和其他金属更加美丽的光泽，而这种光泽只有太阳能发出来，黄金因此被视为太阳的化身。同样的，银子比铜值钱，也因为银子的光泽如月光般漂亮。

上述分析只是民俗学上的观点。黄金受宠的原因，其实与古人对黄金的过分迷信有关。尤其是秦汉时期，人们不是崇拜太阳，而是崇拜黄金，认为黄金万能。据《盐铁论·散不足》，秦汉时有一种说法：“仙人食金饮珠，然后寿与天地相保。”在“不老药”中，黄金是重要的配方，与珠玉一样，常食之可长寿。

这一观点在中国本土宗教门派道教中最流行。东汉魏伯阳在《周易参同契》中称：“金性不败朽，故为万物宝。”东晋炼丹家、医药学家葛洪对黄金的神奇更是赞不绝口，他在《抱朴子·内篇》中称：“黄金入火，百炼不消，埋之，毕天不朽。服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。”因为对黄金如此迷信，古代曾出现了一股“药金”风，在相当长的时间里，服食金屑被作为一种长寿、保健的`秘法。

实际上就价值论而言，根本上还是物以稀为贵，黄金的产量稀少，所以值钱。对这一点，晋葛洪其实相当明白，他在《抱朴子·内篇·明本》中即称：“物以少者为贵，多者为贱。”