苦菜花儿香散文

春的来临，总脚步轻轻，又声势浩大。梅熏柳染，杏白桃艳，旧燕新归，草色遥看。换掉冬衣的人们，挂上嘴角的话就是：“真到春天了。”是呀，又是春暖花开、双眸惊艳的时节了，旧时的记忆，也在暖风里青葱了容颜。

小时候的我是特别喜欢春天的，暖嘘嘘的春风里，山村的孩子们扒掉笨重的棉衣，身子利索了不少，脑子也好使唤了，孩子们多了一项工作：剜兔子食，主要就是找苦菜，苦菜又名苦苣、天香菜。等荠菜开出白花，野地里的苦菜就长新叶了，咀嚼了一冬干草秸子的兔子们终于可以享用新鲜美食了。

下午放学后，我们几眨眼就划拉完了老师留的作业，没事的时候就可以一起疯玩疯闹到吃晚饭，但苦菜返青了，勤俭的母亲们就会撵我们去剜兔子食，不让我们闲耍了。一人挎个一个篮子，手拿一柄小锄，一群孩子呼闹吵吵的如落地的麻雀儿，向着村边的山间沟畔进发，耳边是母亲们统一的任务指示：剜不满篮子别回来！

不能玩耍当然很郁闷，好在伙伴们都这样，也就少了不少怨气。我们鲁地常见的苦菜有大苦菜和小苦菜之分，大苦菜叶子肥硕，椭圆状，大家闺秀般雍容华贵；小苦菜叶子细长，羽毛状，小家碧玉般玲珑秀气。两种苦菜比起来，大苦菜要好吃的多。它们皆开黄花，叶子一扯断，白白的汁液就流出来了，粘到手上干了黑乎乎的，还不好洗去，不小心弄到嘴里，保管你苦得直哆嗦，恨不得把舌头拎出来洗刷一下，这大概就是它名字的由来吧。

兔子爱极了这种野菜，我把苦菜送到兔子的三瓣嘴前，它贪婪地一下抢过去，生怕我反悔似的，大门牙快速开动，嚼得嘴角的胡须一翘一翘的，眼睛半眯着，丝毫看不出难吃的样子，倒是享受大餐的架势！一会儿就把一大颗苦菜消灭得干干净净，连苦菜的根都没剩下，还翕动着小鼻子直往篮子里瞅，那馋样，直接没治了。

苦菜长在地边沟畔，春地里也有，但不多。苦菜在春天里是最勤快的植物之一，一感到春阳暖气，就迫不及待地挤开枯草败叶，挣扎出一叶绿来。山里孩子腿轻快，山上沟畔溜一圈，篮子也就差不多满了。太阳西沉，村里炊烟四起，我们就凯旋而归了。

母亲们的命令有时候是完不成的'，一上山，要是不小心玩过了头，比如忙着扑过冬蚂蚱了，比如比赛跳堤堰子了，比如在柞树林里寻八架子罐了……总之，贪玩是不可能完成满篮子的任务了。就有脑袋瓜子好使的，教通秘笈。把篮子底下扯上半篮子枯草撑着蓬，那一把把少得可怜的苦菜放到上面，乍一看，也差不多满篮子了，但这法子不敢常用，精明的母亲们往往能看破，兔子们吃不饱就会继续讨食的。

只是不敢拿荠菜来喂兔子的。别看荠菜也是野菜，母亲们一定叮嘱孩子不要剜荠菜回家，说兔子吃了吐水拉稀，吃多了小命不保。是不是这样严重，我们不敢实验，毕竟那时候兔子也是家庭的重要财产，死了的话，那损失就惨重了。有时候耍懒不想去剜苦菜，母亲就这样开导：“兔子吃青草很快就长大了，长大了卖了钱，给你上学拿学费，给你换新衣裳，给你换糖吃，你说说你剜了兔子食为了谁？”我就会点点头说：“为了我。”

苦菜最好找的时候，是它们开花的时候，初开时黄灿灿的，如满地碎金。杨绛先生赞扬荠菜花若牡丹，自是大有深意的话。对苦菜来说，开花是一件多么重要的事情，却又是一件多么危险的事情。本来是我们找它们，一开花，就成了它们招惹我们了。

苦菜具有清热解毒、凉血、止痢等功效，民间食用苦菜已有二千多年的历史，亦常用做草药。据说红军长征时常以苦菜充饥，后来被誉为“救命菜”、“长征菜”。但家乡人不吃，只用来喂牲畜。我们年年剜，苦菜年年有，它根生，留下一个根，就能长出新的一株来；它命贱，却极顽强活着，就像我那祖祖辈辈土里刨食的乡亲。

又是春三月，再见苦菜花儿开。故乡山水依旧，只是不见满山奔忙的孩子了。年轻人几乎都在外边安了家，村里难寻孩子的身影了，村里只有三俩家还养着兔子，就是个闲情，不指望换钱花。

荒郊野外，那一丛丛金灿灿的不管怎么努力也登不得大雅之堂的苦菜花儿，深深地烙印在了我童年的记忆里。小小的苦菜，支撑了父辈们深沉的心，赐予了我童年快乐时光。